Sistem deteksi jarak melindungi orang dan peralatan yang mendekati penambang terus menerus. (Foto: Komatsu)
Komatsu berbagi bagaimana mereka menggunakan wawasan penambangan selama puluhan tahun dan otomatisasi bertahap dan peningkatan proses untuk meningkatkan kinerja ruangan dan pilar
Oleh Steve Fiscor, Pemimpin Redaksi
Penambangan ruangan dan pilar tetap menjadi metode dasar produksi batubara bawah tanah. Baik digunakan sebagai metode yang berdiri sendiri atau sebagai tahap pengembangan panel longwall, dasar-dasarnya tetap sama: penambang yang terus menerus melakukan pemotongan permukaan, pengangkutan memindahkan batubara ke feederbreaker dan konveyor mengangkutnya ke permukaan. Metode yang menggunakan penambang, baut, pengangkutan, dan pengumpan terus-menerus ini telah melayani industri dengan andal selama beberapa dekade.
Seiring waktu, teknologi seperti deteksi jarak, pemantauan atmosfer, sistem data dan video real-time telah meningkatkan kesadaran keselamatan dan operasional. Dalam banyak hal, landasan untuk otomatisasi penuh telah ditetapkan.
Kemajuan teknologi yang pesat telah membuat sistem lebih mudah dioperasikan. (Foto: Komatsu)
Modernisasi Penambangan untuk Generasi Baru
Garrett McIntyre, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai Manajer Produk Global untuk Penambang Berkelanjutan di Komatsu, menjelaskan bahwa meskipun sistem mekanis pada penambang berkelanjutan terus berkembang, era kemajuan berikutnya akan datang melalui penyederhanaan, digitalisasi, dan otomatisasi progresif.
“Dengan transisi tenaga kerja dan kemajuan teknologi yang pesat, peluangnya adalah membuat sistem lebih mudah dioperasikan sambil terus meningkatkan keselamatan,” kata McIntyre. “Ini juga merupakan cara kami mendukung tambang yang berupaya mengelola kekurangan tenaga ahli dan beroperasi dengan lebih konsisten.”
Daripada memandang pergantian tenaga kerja sebagai sebuah tantangan, Komatsu melihat peluang untuk memodernisasi pelatihan, menyederhanakan antarmuka, dan menarik talenta baru. “Generasi berikutnya, yang dibesarkan dengan peralatan digital dan teknologi game, mungkin menganggap penambangan lebih menarik ketika kontrol canggih, antarmuka intuitif, dan lingkungan operasi virtual menjadi bagian dari pengalaman tersebut,” kata McIntyre.
Otomatisasi seluruh bagian tidak akan terjadi dalam satu lompatan. Sebaliknya, McIntyre mengantisipasi kemajuan bertahap:
Fungsi yang dibantu oleh operator (sudah tersebar luas saat ini, seperti bah dan geser otomatis);
Operasi semi-otonom yang diperluas (pemotongan otonom yang lebih lama, kontrol traksi yang lebih baik, koordinasi alat berat yang lebih terintegrasi);
Pengoperasian jarak jauh dari permukaan dengan alat visibilitas yang ditingkatkan;
Otomatisasi bagian penuh di mana operator mengawasi beberapa alat berat melalui antarmuka canggih seperti VR atau hub kontrol digital.
Keselamatan akan tetap menjadi faktor pendorong, dengan produktivitas dan dukungan tenaga kerja yang secara alami akan mempercepat penerapannya dari waktu ke waktu. Visi jangka panjangnya mencakup operator yang mengelola peralatan dari permukaan, menciptakan kondisi kerja yang lebih aman dan menarik.
Simulator pelatihan bisa menjadi langkah pertama menuju operasi jarak jauh dari permukaan. (Foto: Komatsu)
Warisan Pembelajaran Mendorong Solusi Penambangan di Masa Depan
Penambang berkelanjutan Joy telah mendapatkan reputasi lama atas ketahanan dan kemampuan beradaptasi, dan karakteristik tersebut terus memengaruhi cara Komatsu mengembangkan teknologi penambangan generasi berikutnya. Daripada ditentukan oleh spesifikasi individual, lini produk Joy telah berevolusi berdasarkan prinsip-prinsip yang telah membentuk identitas intinya selama beberapa dekade: integritas struktural yang kuat, kinerja pemotongan yang dapat diandalkan, dan filosofi desain yang memprioritaskan pembangunan kembali dalam jangka panjang. Karakteristik ini tidak diciptakan sebagai fitur pemasaran; teknologi ini berkembang secara organik setelah bertahun-tahun bekerja sama dengan pertambangan yang membutuhkan peralatan yang mampu bertahan dalam lingkungan yang menuntut siklus demi siklus.
Saat ini, kekuatan dasar tersebut membantu memandu transisi menuju mesin yang lebih otomatis dan terintegrasi secara digital. Seperti yang dijelaskan McIntyre, “Keandalan platform Joy memberi kami landasan yang stabil untuk membangun. Ketika Anda mengetahui bahwa alat berat memiliki struktur yang baik dan konsisten dalam perilakunya, Anda dapat mendorong inovasi di berbagai bidang seperti otomatisasi, penginderaan, dan bantuan operator dengan lebih percaya diri.” Dia menekankan bahwa perbaikan berkelanjutan selalu menjadi bagian inti dari warisan Joy, jauh sebelum diskusi mengenai AI atau bagian yang sepenuhnya otomatis dimulai. “Mesin-mesin ini telah berevolusi karena para penambang menantang kami, bertahun-tahun yang lalu, untuk menjadikannya lebih mudah dirawat, lebih dapat diprediksi, dan lebih transparan dalam cara kerjanya. Harapan itulah yang mendorong langkah kami selanjutnya.”
Peralihan ke arah pengoperasian jarak jauh dan otomatisasi progresif sangat bergantung pada platform peralatan yang dapat diprediksi dan kaya data. Mesin Joy telah menghasilkan informasi kinerja selama bertahun-tahun yang kini dianalisis Komatsu untuk memandu arsitektur kontrol masa depan, alat perencanaan pemeliharaan, dan aplikasi pembelajaran mesin. McIntyre mencatat, “Setiap siklus produksi mengajarkan kita sesuatu. Data yang dihasilkan mesin-mesin ini tidak hanya membantu pelanggan mengambil keputusan saat ini; namun juga menginformasikan bagaimana kami merancang sistem generasi berikutnya.”
Dengan cara ini, penambang berkelanjutan Joy bukan sekadar mesin yang tahan lama; ini adalah landasan bagi visi Komatsu tentang bagian otomatis. Atribut yang dulu mendefinisikan keandalan kini memainkan peran integral dalam mendukung teknologi canggih, mendukung operator, dan membentuk arah masa depan penambangan ruangan dan pilar.
Kamera yang dipasang pada pengangkut baterai memberikan umpan balik yang berharga. (Foto: Komatsu)
Meningkatkan OE dan Membangun Kembali Efisiensi
AS tetap menjadi pasar yang kuat untuk membangun kembali Komatsu, dengan tambang yang sering menargetkan lebih dari satu juta ton di antara pembangunan kembali, sebuah tolok ukur yang menunjukkan kinerja peralatan dan praktik pemeliharaan disiplin pelanggan. “Namun,” kata McIntyre, “kita akhirnya mungkin telah mencapai titik di mana jumlah mesin yang dihentikan akan mendorong penjualan mesin baru.”
Komatsu terus menyempurnakan dan meningkatkan aktivitas manufaktur dan pembangunan kembali peralatan barunya. Perusahaan ini mencapai kemajuan signifikan dalam menstandardisasi proses, meningkatkan efisiensi rantai pasokan, dan mengurangi variabilitas antar pembangunan. Upaya-upaya ini akan mempersingkat waktu tunggu dan memberikan hasil layanan yang lebih dapat diprediksi bagi pelanggan.
Seperti banyak pabrikan global, Komatsu menghadapi tekanan biaya terkait tarif dan pengadaan komponen internasional. “Perusahaan terus mencari opsi yang tersedia untuk menjaga biaya tetap terkendali bagi pelanggan, sekaligus mengevaluasi kembali strategi pasokan untuk memperkuat ketersediaan suku cadang dan mengurangi paparan terhadap fluktuasi global,” kata McIntyre.
Komatsu mengoperasikan lima fasilitas pembangunan kembali di seluruh AS, sehingga memungkinkan dukungan regional dan waktu penyelesaian yang lebih efisien. Meskipun kondisi mesin yang masuk mempengaruhi jadwal, tujuannya adalah untuk selalu mengembalikan peralatan ke lapangan seefisien mungkin, sehingga meminimalkan gangguan produksi bagi operator.
Melalui strategi yang seimbang antara pembangunan kembali berkualitas OE, peralatan baru, dan proses terstandarisasi, Komatsu bertujuan untuk memberikan pelanggan jalur yang jelas dan andal dalam merencanakan armada mereka dan mempersiapkan diri menghadapi integrasi otomatisasi dan teknologi canggih yang semakin berkembang.
Ketika dia mulai bekerja dengan Divisi Soft Rock Bawah Tanah Komatsu, McIntyre mengatakan dia langsung terkesan dengan warisan Joy. “Itu adalah sesuatu yang sangat saya hargai. Ada sejarah di sini. Berjalanlah menyusuri lorong dan Anda akan melihat dampak positif Joy terhadap evolusi operasi penambangan batubara bawah tanah,” katanya. “Penambang berkelanjutan adalah mesin mengesankan yang mewakili kecerdikan manusia selama puluhan tahun untuk menambang batu bara dengan lebih aman.”
