Oleh Conor Bernstein
Ketika dunia kembali bergulat dengan guncangan energi global, satu kenyataan menjadi semakin jelas: Tiongkok bersiap menghadapi momen ini dan muncul sebagai pemenang. Tiongkok telah memprioritaskan keamanan energi, menyandarkan perekonomiannya pada batubara dalam negeri yang berlimpah, sekaligus berinvestasi pada elektrifikasi dan energi terbarukan. Saat ini, pendekatan tersebut membuahkan hasil.
Ketahanan Tiongkok sangat kontras dengan kondisi yang terjadi di sebagian besar Eropa dan Asia ketika negara-negara berusaha mengelola melonjaknya harga gas alam dan minyak serta mengganggu rantai pasokan.
Peralihan ke batu bara di Eropa dan Asia terjadi dengan sangat cepat. Negara-negara mulai dari India hingga Korea Selatan dan Jepang kini mengandalkan batu bara untuk menstabilkan pasar listrik dan melindungi konsumen dari fluktuasi harga gas. Bahkan Italia telah mengumumkan penundaan rencana penghentian penggunaan batu bara selama 13 tahun.
Sebaliknya, Tiongkok yang sudah siap menghadapi momen ini, telah menjual kembali kargo LNG kepada pembeli yang putus asa. Industri batu bara hingga syngas, bahan bakar cair, dan bahan kimianya menjadi lebih kompetitif dibandingkan sebelumnya dan siap untuk berekspansi dengan cepat.
Sebagai BloombergJavier Blas dari observasinya tahun lalu, “ukuran industri batu bara Tiongkok yang tidak jelas ini telah mencapai proporsi yang sangat besar: Tiongkok mengonsumsi sekitar 380 juta metrik ton (mt) batu bara sebagai bahan baku untuk produksi bahan kimia dan bahan bakar cair.”
Sebagai perbandingan, Blas menulis, “ada baiknya jika kita memikirkan segmen ini seolah-olah sebuah negara. Dengan demikian, negara tersebut akan menempati peringkat konsumen terbesar ketiga di dunia, hanya tertinggal di belakang negara-negara lain di sektor batubara Tiongkok dan India, namun di atas Amerika Serikat, Jepang, dan negara-negara konsumen batubara terbesar lainnya seperti Indonesia dan Turki.”
Bahkan sebelum krisis energi global terjadi, Tiongkok telah mengumumkan rencana untuk melipatgandakan kapasitas gasifikasi batu baranya pada tahun 2030. Rencana tersebut kemungkinan besar akan mendapat peningkatan yang signifikan.
Dengan menggunakan batu bara sebagai pengganti minyak dan gas alam dalam proses-proses industri utama, Tiongkok telah mengurangi paparannya terhadap pasar global yang bergejolak – terutama pasar-pasar yang bergantung pada titik-titik yang sensitif secara geopolitik.
Strategi energi Tiongkok yang lebih luas semakin memperkuat keunggulan ini. Investasi besar-besaran di bidang elektrifikasi telah mengubah negara ini menjadi produsen listrik dominan di dunia. Kini, pembangkit listrik tersebut menghasilkan lebih banyak listrik dibandingkan gabungan listrik yang dihasilkan Amerika Serikat, Uni Eropa, dan India, sehingga memberikan kemajuan yang signifikan bagi negara ini dalam mengelola kebutuhan listrik akibat adopsi AI dan perlombaan pusat data.
Tiongkok kini juga menyumbang lebih dari separuh penambahan kapasitas tenaga surya dan angin secara global, serta melampaui dunia dalam hal produksi dan adopsi kendaraan listrik. Tiongkok menggandakan industri batubaranya dan memimpin dalam produksi energi terbarukan.
Pedoman energi Tiongkok kemungkinan besar akan muncul sebagai contoh dari guncangan energi ini. Krisis ini, dan keberhasilan Tiongkok dalam mengatasinya, semakin menegaskan pentingnya batubara sebagai lindung nilai terhadap volatilitas pasar global.
Baru-baru ini India mengumumkan Misi Gasifikasi Batubara Nasional yang baru, bertujuan untuk menghasilkan 100 juta ton gasifikasi pada tahun 2030. Keberhasilan Tiongkok jelas tidak luput dari perhatian, begitu pula dengan landasan keamanan energi batubaranya.
Conor Bernstein adalah juru bicara National Mining Association, kelompok perdagangan industri yang berbasis di Washington, DC.
